คำว่าตำนานคือการอ้างอิงถึงประวัติศาสตร์ที่มีมาอย่างยาวนาน ในโลกฟุตบอลเองก็มีนักเตะที่ได้รับการยกย่องให้เป็นตำนานในแบบฉบับที่ต่างกันไปเช่น ดิเอโก้ มาราโดน่า ตำนานเบอร์ 10 ทีมชาติอาร์เจนติน่าหรือฟรานเชสโก้ ต็อตติตำนานนักเตะ One Man Club ของอาแอส โรม่า เป็นต้น และเช่นกัน ตำนานที่เราจะกล่าวถึงต่อไปนี้เป็นตำนานของสโมสรอันดับหนึ่งของโลกอย่างแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ทว่าถ้าจะพูดถึงนักเตะอย่างริโอ เฟอร์ดินาน ปีเตอร์ ชไมเคิ่ล หรือพอล สโคล ก็คงเป็นเรื่องที่ทุกคนทราบดีอยู่แล้ว ดังนั้นเราจึงจะมาพูดถึงตำนานนักเตะที่มีข่าวลือกับทีมปิศาจแดงอย่างยาวนานจนเป็น Saga แต่สุดท้ายกลับไม่ได้เฉิดฉายในสีเสื้อของยูไนเต็ดแม้แต่นัดเดียว
โรนัลดินโญ่ “เหยินเล็ก” หรือ R10 เป็นนักเตะที่มีข่าวพัวพันกับทีมปิศาจแดงตั้งแต่ปี 2003-2012 แต่ไม่ใช่แค่ข่าวลือเท่านั้นเพราะปี 2003 เขาเกือบได้บินลัดฟ้าจากปารีสไปตรวจร่างกายในเมืองแมนเชสเตอร์อยู่รอมร่อ ก่อนจะเปลี่ยนใจเลี้ยวไปซบอกบาร์เซโลน่าและหลังจากนั้นแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดก็เทียวไล้เทียวขื่อเขาอยู่นาน ปรากฏเป็นข่าวในตลาดซื้อขายนักเตะแทบทุกหน แต่สุดท้ายโรนัลดินโญ่ก็ไม่เคยใจอ่อนและแขวนสตั๊ดไปโดยไม่คิดจะขายวิญญาณให้ปิศาจอีกเลย
แกเร็ธ เบล หนึ่งในนักเตะโคตรมหากาพย์กับทีมปิศาจแดง หลังจากโชว์ฟอร์มเด่นให้ต้นสังกัดเก่าอย่างสเปอร์ในปี 2011 แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดก็เป็นอีกหนึ่งสโมสรที่กระโดดเข้าร่วมวงไพบูลย์ในการล่าตัวปีกพญาวานร จนถึงปัจจุบันนี้ตลาดซื้อขายแทบทุกรอบมีข่าวแกเร็ธ เบลกับทีมดังจากเมืองแมนเชสเตอร์จนแฟนบอลเริ่มเบื่อหน่ายและพูดเป็นเสียงเดียวกันว่า “พอเถอะ”
อองตวน กรีซมันน์ ถ้านับเฉพาะปีแน่นอนว่ากองหน้าทีมแชมป์โลกอาจจะมีข่าวลือกับทีมปิศาจแดงไม่นานเท่าแข้งคนอื่น ๆ แต่ถ้านับปริมาณของข่าวต้องบอกว่าไม่แพ้แข้งคนไหน ๆ ที่ตกเป็นข่าวลือกับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดเลย และด้วยการที่กรีซมันน์ยังคงค้าแข้งอยู่ในระดับท็อปเชื่อว่าตลาดครั้งต่อ ๆ ไปก็ยังคงมีข่าวของเขาเชื่อมโยงกับยูไนเต็ดให้แฟนบอลได้มโนกันอยู่ดี
ฟาบินโญ่ กองกลางตัวรับชาวบราซิเลี่ยนเป็นข่าวกับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดอย่างหนักหน่วงราว ๆ สองฤดูกาลที่แล้วและคำว่า 48 ชั่วโมงก็ถูกใช้ซ้ำบ่อยจนแฟนบอลเริ่มเรียนรู้ว่า 48 ชั่วโมงในภาษาข่าวไม่มีอยู่จริง เจ็บแสบยิ่งกว่านั้นคือทีมคู่ปรับตัวฉกาจอย่างหงส์แดง ลิเวอร์พูลที่ไม่เคยเป็นข่าวกับนักเตะเลยแม้แต่บรรทัดเดียวดอดเข้าไปเจรจาและเซ็นฟาบินโญ่จากอ้อมอกของโมนาโกโดยที่ทุกคนทราบพร้อม ๆ กันตอนเจ้าตัวยิ้มแป้นแร้นชูเสื้อแล้วนั่นเอง
นิโคลัส ไกตาน โคตรอภิมหา Saga ยิ่งกว่าแฮร์รี่ พ็อตเตอร์ ปีกอาร์เจนไตน์เป็นข่าวกับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดทุกรอบ ทุกวันในตลาดซื้อขายนักเตะตั้งแต่เซอร์อเล็กซ์ เฟอร์กูสันยังดำรงค์ตำแหน่งจนเปลี่ยนผจก.ทีมมาแล้วถึงสี่คน ซึ่งมีข่าวลือว่าในปี 2011 ไกตานได้รับคำมั่นสัญญาว่าให้รอข้อเสนอ รอแล้วรอเล่าปาเข้าไป 6 ปีก็ไม่มีข้อเสนอใด ๆ จากยูไนเต็ดยื่นให้เบนฟิก้าพิจารณา ในท้ายที่สุดเมื่อรอไม่ไหวจึงตัดสินใจย้ายไปร่วมทีมแอตเลติโก้ มาดริด, ต้าเหลียน ยี่ฟาง, ชิคาโก้ ไฟร์เออร์ ข่าวของเขากับทีมปิศาจแดงจึงค่อย ๆ ซาลงไปในปี 2018 ที่ผ่านมานี่เอง
แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดเป็นทีมใหญ่ที่มีฐานแฟนบอลทั่วโลกอยู่เป็นจำนวนมาก ข่าวคราวของพวกเขาจึงขายได้ มีมูลค่า มีผู้คนให้ความสนใจอยู่เสมอ ดังนั้นจึงไม่ต้องสงสัยเลยว่าทำไมนักข่าวจึงชอบเขียนเรื่องราวของพวกเขาเชื่อมโยงกับนักเตะหลาย ๆ คน ชัดเจนว่าในจำนวนนี้มีทั้งข่าวจริงและไม่จริงปะปนกันไป ซึ่งในอนาคตก็ยังคงจะมีนักเตะหน้าใหม่ ๆ มาเป็นซาก้าให้แฟนบอลได้พูดถึงกันอีกอย่างแน่นอน และเท่าที่ดูในตอนนี้คนที่มีแววกว่าใครก็คงไม่พ้น คาลิดู คูลิบาลี่ กองหลังจากนาโปลีที่สิริรวมแล้วสองปีที่ผ่านมาน่าจะมีข่าวกับแมนฯยูฯทะลุหลักหนึ่งพันข่าวไปแล้วนั่นเอง